O Al-Hilal fez um jogo emocionante e eliminou o Manchester City por 4 a 3, conseguindo uma classificação histórica às quartas de final da Copa do Mundo de Clubes. Autor de dois gols, um deles o decisivo na prorrogação, Marcos Leonardo vem se tornando um grande nome no clube saudita e uma das esperanças do time de Simone Inzaghi contra o Fluminense.

E o jornal As desta sexta-feira comparou o rendimento do brasileiro com o de Neymar, que teve passagem apagada pelo clube.

- Preencher a vaga de Neymar no Al-Hilal não seria fácil. Outra questão é igualar o que o brasileiro representa para o futebol. Essa tarefa está a cargo de Marcos Leonardo , que se tornou uma das estrelas da Copa do Mundo de Clubes, principalmente após eliminar o Manchester City com dois gols nas oitavas de final. Uma vitória histórica para a seleção saudita contra um dos times que mais investiu em contratações antes do início do torneio - destaca a reportagem de Simón Escudero.

A publicação destaca a resiliência de Marcos Leonardo atuando em um novo futebol.

- Quando Marcos Leonardo assinou com o Al Hilal por 40 milhões de euros, deixando o Benfica com apenas 22 anos, muitos pensaram que ele estava dando um passo para trás na carreira ao se afastar do futebol europeu. Além disso, ele estava ingressando em um clube onde estava a principal estrela: Neymar. Ambos jogaram pelo Santos em momentos diferentes e estavam destinados a dividir o vestiário. No entanto, o jovem atacante não parou de crescer. E, acima de tudo, de marcar gols. Algo que seu compatriota não conseguiu, em parte devido a lesões que o mantiveram fora dos gramados por vários meses - pontua.

Marcos Leonardo tem 20 gols marcados no ano. Ao todo, em 42 partidas com a camisa da equipe saudita até aqui, deu três assistências para seus companheiros e balançou as redes adversárias em 26 oportunidades.

"Desde que chegou no verão de 2024, ele acumulou 28 gols e quatro assistências em 42 partidas. Números que Neymar não conseguiu atingir durante seus dois anos no clube" - jornal As

Os números já são os melhores de sua carreira, ultrapassando as temporadas de 2022 e 2023, quando o atacante, por dois anos seguidos, marcou 21 gols defendendo as cores do Santos.

Agora, Marcos Leonardo e companhia se preparam para enfrentar o Fluminense na sexta-feira, às 16h (de Brasília), em jogo que vale vaga na semifinal da Copa do Mundo de Clubes.