Além de convocados para a seleção brasileira, o goleiro Hugo Souza e o zagueiro Alexsandro tem outras duas coisas em comum: a base do Flamengo e uma passagem pelo Chaves, de Portugal. Foi no clube lusitano que os dois jogadores se destacaram depois de momentos em baixa e conseguiram dar um salto na carreira. Em entrevista ao ge, o presidente do Chaves, Francisco Carvalho, detalhou o projeto da equipe.

Hugo Souza, do Corinthians, já havia sido convocado em agosto de 2018, na primeira data Fifa após a Copa do Mundo da Rússia, quando foi chamado por Tite para amistosos contra Estados Unidos e El Salvador. Na ocasião, ele ainda estava no sub-20 do Flamengo e foi um dos vários jovens goleiros chamados no ciclo de Copa, visando a renovação da posição, mas não entrou em campo.

A grande novidade da convocação de Ancelotti, além do novo treinador, foi o zagueiro Alexsandro Ribeiro, do Lille. Convocados por Ancelotti, Alexsandro e Hugo jogaram juntos na base do Flamengo, tiveram caminhos diferentes, mas um clube em comum.

O Chaves, de Portugal, contratou Alexsandro em 2022, depois de passagens pela quarta e pela terceira divisão nacional por Praiense e Amora. Hugo chegou por empréstimo junto ao Flamengo em 2024. Em entrevista ao ge, o presidente do Chaves falou sobre o tempo dos convocados no clube português.

Antes de fechar com o Chaves por empréstimo, Hugo estava sem espaço no Flamengo. Ele fez 27 partidas pelo time lusitano até sair para o Corinthians, onde se destacou e foi convocado por Ancelotti.

 São dois casos diferentes. O Hugo é um jogador que tinha feito uma grande temporada no Flamengo. Tinha passado pela Série A do Brasil. Vimos nele uma oportunidade. Ele estava sem jogar, queria vir para Europa mostrar seu talento. Aceitou o convite do Chaves. Começou a temporada de forma complicada, difícil, mas depois ajudou muito o Chaves.

O zagueiro Alexsandro não jogou profissionalmente no Brasil. Depois de rodar na base de clubes do Rio de Janeiro, ficou mais de um ano sem jogar até ir para o Praiense, da quarta divisão de Portugal. De lá, foi para o Amora, da terceirona. Foi aí que o Chaves agiu.

Consegui convencê-lo a ir para a Segunda Liga. Foi um projeto que lhe vendi, de subir o Chaves. Conseguimos subir com o Alexsandro. Vinha de uma realidade muito humilde, de poucas possibilidades. Um super profissional.

O bom momento na segunda divisão portuguesa abriu os olhos de clubes maiores de Portugal, como o Vitória de Guimarães, que fez uma proposta para contratar Alexsandro.

 Pedi para ele ficar em Chaves até o final do campeonato. Ficou, fez uma grande temporada e foi vendido para um grande clube, que é o Lille. Saiu da segunda divisão portuguesa para a liga francesa. Estou orgulhoso pelo Alexsandro -- disse o presidente do Chaves.

Além de Alexsandro e Hugo Souza, outros jogadores brasileiros também tiveram destaque no clube português. Matheus Pereira, do Cruzeiro, e Juninho, do Flamengo. O projeto do Chaves é encontrar jovens e vender por valores altos.

Procuro muito esses jogadores. Tenho muitos casos de sucesso. Apostamos em jovens do Benfica, do Porto, do Sporting. O Chaves é um clube que vende muitos jogadores. Os jogadores gostam de vir para Chaves. É uma rampa de lançamento. Temos muitos casos de sucessos. Nosso foco é buscar jovens de 19, 20, 21 para conseguirmos sobreviver. Somos um clube muito pequeno. Temos cerca de 8 mil sócios. Temos essa filosofia de formar e potencializar jogadores.

O Brasil enfrenta o Equador, na próxima quinta-feira, dia 5 de junho, em Guayaquil. Depois, encara o Paraguai, no dia 10, na Neo Química Arena. A seleção brasileira é a quarta colocada das Eliminatórias da América do Sul para a Copa do Mundo de 2026.